Surfside, Florida, 1 de julio de 2021 (AP).- El jueves, el presidente Joe Biden ofreció consuelo a los afligidos y apoyo federal a los esfuerzos en curso para buscar a los desaparecidos y reconstruir después del colapso de un edificio de condominios de gran altura a lo largo de la costa de Florida la semana pasada.
Biden, en respuesta a lo que parecía ser la calamidad más mortal de su joven presidencia, también se reunió con los socorristas que buscaban sobrevivientes entre los escombros en Surfside.
Pero subrayando los peligros aún presentes en la búsqueda, el trabajo se detuvo antes de que llegara Biden debido a las preocupaciones sobre la estabilidad de la sección que aún se mantiene en pie.
Biden y su esposa Jill llegaron a Florida una semana después de que el colapso del condominio frente a la playa Champlain Towers South de 12 pisos mató al menos a 18 personas y dejó 145 desaparecidos.
Cientos de socorristas y personal de búsqueda y rescate han estado buscando minuciosamente los escombros en busca de posibles signos de vida. Nadie ha sido rescatado desde las primeras horas después del colapso.
«Esto es vida o muerte», dijo Biden en una sesión informativa de los funcionarios sobre el colapso. “Podemos hacerlo, el simple hecho de que todos hagan lo que hay que hacer marca la diferencia”.
El presidente dijo que creía que el gobierno federal tiene «el poder de asumir el 100% del costo» de la búsqueda y limpieza e instó a los funcionarios locales a acudir a Washington en busca de ayuda.
«Todos lo saben, porque muchos de ustedes también lo han pasado», dijo Biden. “Habrá mucho dolor, ansiedad y sufrimiento e incluso la necesidad de ayuda psicológica en los días y meses siguientes. Y así, no iremos a ninguna parte «.
Biden fue informado sobre la situación con el gobernador de Florida, Ron DeSantis, y la alcaldesa del condado de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, así como con los dos senadores republicanos del estado, Marco Rubio y Rick Scott.
El alcalde, un demócrata, saludó los esfuerzos por cruzar las líneas partidistas en un momento de «un desastre devastador sin precedentes» y agregó que la respuesta unificada del gobierno y la comunidad «es lo que nos da esperanza».
DeSantis, un candidato presidencial republicano que se rumorea en 2024, le dijo a Biden que la «cooperación ha sido excelente» y declaró que la administración «no solo ha brindado apoyo a nivel federal, sino que no hemos tenido burocracia».
Cuando Biden prometió ayuda federal y promocionó la naturaleza bipartidista de la respuesta, tocó la mano de DeSantis para subrayar el punto.
«¿Sabes qué tiene de bueno esto?» Dijo Biden. “Le permite a la nación saber que podemos cooperar. Eso es realmente importante «.
Luego, Biden se reunió con los socorristas que han trabajado día y noche en un esfuerzo de rescate que se ha extendido hasta su segunda semana en medio de un calor y una humedad opresivos y frecuentes tormentas de verano.
“Lo que están haciendo aquí es increíble, tener que lidiar con la incertidumbre”, dijo Biden, mientras agradecía profusamente a quienes han estado trabajando en el sitio.
También se esperaba que el presidente se reuniera en privado durante varias horas con familiares de los afectados por el colapso antes de pronunciar sus comentarios el jueves por la tarde. Sin embargo, una visita al lugar del colapso fue incierta en medio de preocupaciones sobre la estabilidad de los escombros.
La portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo que Biden tenía como objetivo «ofrecer consuelo y mostrar unidad» con su visita al sitio.
Pocas figuras públicas se conectan tan poderosamente con el dolor como Biden, quien perdió a su primera esposa y su pequeña hija en una colisión automovilística y luego a un hijo adulto debido a un cáncer cerebral. En los primeros meses de su mandato, ha recurrido a esa empatía para consolar a quienes han perdido a sus seres queridos, incluidos los más de 600.000 que han muerto en la pandemia del COVID-19.
Al agradecer a los socorristas, hizo referencia a ese accidente automovilístico y un incendio en la casa como momentos en los que él y su familia necesitaban confiar en ellos.
“Hasta que te necesitemos, nadie aprecia completamente lo que haces. Pero te lo prometo, lo sabemos. Lo sabemos ”, dijo.
Biden ha recibido actualizaciones periódicas sobre el colapso del edificio. También envió a la administradora de FEMA Deanne Criswell al área para un recorrido por el sitio a principios de esta semana con DeSantis.
Y el jueves temprano, la Casa Blanca dijo que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias desplegó a 60 empleados y 400 más en cinco equipos de búsqueda y rescate a pedido de los funcionarios locales.
FEMA también otorgó $ 20 millones a la División de Manejo de Emergencias del estado para ayudar a lidiar con las medidas de emergencia inesperadas que rodearon el colapso.
El día de Biden se pasó por completo en un hotel a una milla al norte del sitio de construcción. La Casa Blanca enfatizó que estaba teniendo cuidado de coordinarse con los funcionarios en el terreno para asegurarse de que la visita de Biden no hiciera nada que pudiera distraer la atención de los esfuerzos de búsqueda y rescate.
“Querían que fuéramos hoy”, dijo Jean-Pierre.
Biden ha apoyado una investigación sobre la causa del colapso, y el miércoles el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología, que envió un equipo de científicos e ingenieros al sitio, lanzó una investigación.
