Tokio, 22 de julio de 2021 (AP).- Tokio alcanzó otro máximo de seis meses en nuevos casos de COVID-19 el jueves, un día antes de que comiencen los Juegos Olímpicos, a medida que aumentan las preocupaciones sobre un empeoramiento de las infecciones durante los Juegos.
Los 1.979 casos nuevos del jueves son los más altos desde que se registraron 2.044 el 15 de enero.
El primer ministro Yoshihide Suga, que está decidido a celebrar los Juegos Olímpicos, colocó a Tokio en estado de emergencia el 12 de julio, pero los casos diarios han aumentado considerablemente desde entonces.
Las medidas de emergencia, que en gran medida implican una prohibición de la venta de alcohol y un horario más corto para los restaurantes y bares, durarán hasta el 22 de agosto, después de que finalicen los Juegos Olímpicos el 8 de agosto.
Japón ha reportado alrededor de 853.000 casos y 15.100 muertes desde que comenzó la pandemia, la mayoría de ellos este año. Aún así, el número de casos y muertes como porcentaje de la población es mucho menor que en muchos otros países.
Los Juegos Olímpicos, retrasados un año por la pandemia, comienzan el viernes. Los espectadores están prohibidos en todos los lugares del área de Tokio, con audiencias limitadas permitidas en algunos sitios periféricos.
El gobierno de Suga ha sido criticado por lo que algunos dicen que prioriza los Juegos Olímpicos sobre la salud de la nación. Sus índices de apoyo público han caído a alrededor del 30% en encuestas de medios recientes, y ha habido poca festividad antes de los Juegos.
El jueves, el director de la ceremonia de apertura, Kentaro Kobayashi, fue despedido por una broma pasada sobre el Holocausto.
En la diplomacia relacionada con los Juegos Olímpicos, Suga se reunirá con la primera dama de Estados Unidos, Jill Biden, el jueves y cenarán en la casa de huéspedes estatal. Horas antes, recibió la visita del director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
También el jueves, el emperador Naruhito recibió una visita de cortesía del presidente del Comité Olímpico Internacional, Thomas Bach, en el Palacio Imperial.
Naruhito dijo que espera que todos los atletas compitan con buena salud y logren su mejor desempeño. Bach dijo que la comunidad olímpica está haciendo todo lo posible para no representar ningún riesgo para los japoneses.
Los expertos dicen que las infecciones por virus entre las personas no vacunadas menores de 50 años están aumentando drásticamente.
Las vacunaciones de Japón comenzaron tarde y lentamente, pero el ritmo se aceleró en mayo cuando el gobierno presionó para acelerar el camino antes de los Juegos Olímpicos, aunque desde entonces el ritmo se ha desacelerado debido a la escasez de vacunas importadas.
Aproximadamente el 23% de los japoneses están completamente vacunados, muy por debajo del nivel que se cree necesario para tener un efecto significativo en la reducción del riesgo en la población general.
Los expertos advirtieron el miércoles que es probable que las infecciones en Tokio sigan empeorando en las próximas semanas.
