Ottawa, 15 de agosto de 2021 (Reuters).- El primer ministro canadiense Justin Trudeau convocó el domingo una elección anticipada para el 20 de septiembre y dijo que necesitaba un nuevo mandato para garantizar que los votantes aprobaran el plan de su gobierno liberal para recuperarse de la pandemia de COVID-19.
Trudeau, de 49 años, apuesta a que las altas tasas de vacunación contra el virus y un repunte económico posterior a la pandemia lo ayudarán a prolongar y fortalecer su control del poder. Los datos recientemente publicados muestran que el 71% de la población elegible del país está completamente vacunada.
La elección llega en un «momento crucial y trascendente» para Canadá, dijo Trudeau.
«Tomaremos decisiones que durarán no sólo durante los próximos meses, sino durante las próximas décadas. Los canadienses merecen su opinión. Eso es exactamente lo que les vamos a dar», dijo a los periodistas.
Trudeau habló después de visitar a la gobernadora general Mary Simon, representante de la jefa de estado, la reina Isabel, para solicitar formalmente la disolución del Parlamento.
Las encuestas sugieren que los liberales ganarán su tercera elección consecutiva, pero es posible que no recuperen la mayoría en la Cámara de los Comunes de 338 escaños. Trudeau actualmente tiene solo una minoría de escaños, dejándolo dependiente de otros partidos para gobernar.
A nivel nacional, los liberales ganarían el 35% de los votos, en comparación con el 30% del principal partido conservador de oposición y el 19% de los nuevos demócratas de izquierda, según mostró una encuesta de Leger Marketing el 12 de agosto.
La líder de los conservadores, Erin O’Toole, criticó a Trudeau por convocar elecciones mientras el país enfrenta una cuarta ola de COVID-19, diciendo que socava los esfuerzos que los canadienses tomaron para combatir la pandemia.
«No deberíamos arriesgar eso por juegos políticos o ganancias políticas», dijo O’Toole a los periodistas.
Los liberales gastaron mucho en subsidios a empresas e individuos para limitar el daño del COVID-19, lo que envió tanto la deuda nacional como el déficit presupuestario a niveles récord.
Los conservadores y los nuevos demócratas han condenado en los últimos días la idea de una elección anticipada, diciendo que no era necesaria y describiendo la convocatoria como una toma de poder.
«Este es un momento realmente importante», dijo Trudeau cuando se le preguntó repetidamente por qué estaba convocando elecciones durante una pandemia.
Dijo que algunos legisladores conservadores habían descrito como «tiránico» el impulso del gobierno para hacer que las vacunas sean obligatorias para las industrias reguladas por el gobierno federal.
«La respuesta a la tiranía es tener elecciones», dijo.
Los conservadores de centro-derecha, los mayores rivales de los liberales, dicen que el gasto aumentará si Trudeau gana de nuevo, dejando a generaciones de canadienses agobiados por la deuda.
Con una mayoría parlamentaria, Trudeau tendría las manos libres para seguir adelante con sus prioridades políticas declaradas de combatir el cambio climático y apoyar a quienes más sufrieron durante la pandemia.
«Nuestro planeta y nuestro futuro están en juego. Así que te necesito junto a mí en esta pelea», dijo el domingo.
El encuestador de Nanos Research, Nik Nanos, dijo que los liberales no tenían más remedio que ir a las urnas ahora, y señaló que cuanto más esperan, más riesgo enfrentan de una cuarta ola del coronavirus.
«Ven una ventana y van a disparar por esa ventana antes de que salgan las malas noticias, antes de que haya otra variante o antes de que aparezca el proyecto de ley por el costo total de la lucha contra la pandemia», dijo en una entrevista.
El mes pasado, el Banco de Canadá pintó una imagen optimista de crecimiento de cara a la segunda mitad del año.
Pero el mercado de bonos ya está señalando que el ritmo del crecimiento económico de Canadá podría desacelerarse a medida que aumenten los casos variantes de Delta en los Estados Unidos, su mayor socio comercial, y en algunos otros mercados de exportación importantes.
Trudeau, hijo del ex primer ministro Pierre Trudeau, ganó por primera vez la mayoría en 2015. Pero en las elecciones de 2019, después de que aparecieran fotos de caras negras de décadas de antigüedad, no alcanzó la mayoría.
Otra administración minoritaria lo dejaría probablemente confiando una vez más en los nuevos demócratas, que favorecen un gasto aún mayor en programas sociales. También plantearía preguntas sobre el futuro de Trudeau como líder de su partido.
Trudeau se negó repetidamente a decir el domingo si renunciaría como líder si no lograba una mayoría en la votación.
Sin un oponente fuerte al que protestar en esta elección, mientras luchan los conservadores de la principal oposición, los liberales temen que el voto se fragmente y les entregue otro gobierno minoritario.
Algunos liberales cuestionan la necesidad de una elección anticipada, diciendo que aunque Trudeau se había quejado del obstruccionismo de los partidos de oposición, logró aprobar la mayor parte de la legislación propuesta por los liberales.
«Es una situación arriesgada ir a las urnas cuando no es necesario», dijo Peter Donolo, estratega político de Hill + Knowlton Strategies y director de comunicaciones del ex primer ministro liberal Jean Chretien.
