Versalles, Francia, 24 de noviembre de 2021 (Reuters).- El delantero francés y del Real Madrid Karim Benzema fue declarado culpable de complicidad en el intento de chantaje de un excompañero internacional por un video sexual el miércoles y sentenciado a un año de cárcel suspendida.
El tribunal de Versalles también le impuso una multa de 75.000 euros (84.170 dólares) y le ordenó pagar a su excompañero Mathieu Valbuena 80.000 euros para cubrir las costas legales y 150.000 euros por daños y perjuicios junto con sus otros tres coacusados.
El abogado de Benzema dijo que apelaría el veredicto.
Benzema, que había negado cualquier irregularidad, no compareció ante el tribunal. Está previsto que juegue en el Real Madrid contra el sheriff Tiraspol moldavo más tarde ese mismo día.
«Este resultado no se corresponde de ninguna manera con la realidad de los hechos», dijo posteriormente a la prensa el abogado Antoine Vey.
El Real Madrid declinó hacer comentarios.
A principios de este mes, el presidente de la Federación Francesa de Fútbol, Noel Le Graet, dijo que Benzema no sería excluido de la selección nacional si fuera condenado y se le diera la sentencia suspendida que buscaban los fiscales.
«El técnico siempre será responsable de su selección y Benzema no se quedará fuera por una eventual sanción judicial», dijo Le Graet a Le Parisien.
Los fiscales habían argumentado que Benzema había alentado a Valbuena a pagar a un presunto grupo de chantajistas para mantener la cinta sexualmente explícita fuera de la vista del público.
Dijeron que Valbuena recibió la primera de varias llamadas telefónicas amenazando con exponer la cinta en junio de 2015. Valbuena dijo a la corte que estaba claro que la persona que llamaba quería dinero y que el intento de chantaje lo dejó temiendo por su carrera y su lugar en la escuadra nacional.
Benzema fue reclutado por los presuntos chantajistas para alentar a Valbuena a pagar cuando su compañero de equipo se estancó, agregó la fiscalía.
Benzema no había mostrado buena voluntad hacia Valbuena y pretendía tener sus mejores intereses en el corazón, dijeron los jueces en su fallo escrito. Benzema había «ayudado deliberadamente a los autores del intento de chantaje de Valbuena», agregaron.
Benzema y Valbuena perdieron su lugar en la selección nacional a raíz del escándalo, denominado el «asunto del video sexual».
Benzema, de 33 años, que ha jugado más de 90 veces para su país, fue llamado a la selección de Francia para la Eurocopa de este año.
Entre los coacusados de Benzema se encontraban el amigo de la infancia Karim Zenati, que actuó como intermediario, y Mustapha Zouaoui, uno de los presuntos arquitectos de la estafa. Los cuatro acusados fueron declarados culpables en relación con el intento de chantaje.
