Londres, 18 de diciembre de 2021 (AP).- Las naciones de Europa se están moviendo para volver a imponer medidas más duras para detener una nueva ola de infecciones por COVID-19 provocadas por la variante omicron altamente transmisible, lo que desencadenó convocatorias de protestas desde París a Barcelona.
A medida que aumentaba el número de casos, los ministros alarmados en Francia y Austria endurecieron las restricciones de viaje.
París canceló sus fuegos artificiales de Nochevieja. Dinamarca cerró teatros, salas de conciertos, parques de atracciones y museos. Irlanda impuso un toque de queda a las 8 pm en pubs y bares y una asistencia limitada a eventos en el interior y al aire libre.
El primer ministro irlandés, Micheál Martin, capturó el sentido del continente en un discurso a la nación, diciendo que las nuevas restricciones eran necesarias para proteger vidas y medios de subsistencia del resurgimiento del virus.
“Nada de esto es fácil”, dijo Martin el viernes por la noche. “Todos estamos agotados con COVID y las restricciones que requiere. Los giros y vueltas, las decepciones y las frustraciones cobran un precio muy alto para todos. Pero es la realidad a la que nos enfrentamos”.
Otras naciones pueden llegar aún más lejos. Los ministros del gobierno holandés se reunieron el sábado para discutir el consejo de un panel de expertos que recomiendan un endurecimiento del bloqueo parcial que ya está en vigor y que ha llevado a una disminución reciente de las infecciones.
El ministro de Salud holandés, Hugo de Jonge, no dijo qué medidas podría imponer el gobierno mientras se dirigía a la reunión.
«Hay preocupaciones muy serias», dijo a los periodistas en La Haya». Por eso nos reuniremos el sábado para ver qué tenemos que hacer».
Algunas tiendas abrieron antes de lo habitual el sábado y los compradores acudieron en masa a las áreas comerciales del centro de la ciudad, temiendo que pudiera ser su última oportunidad de comprar antes de Navidad.
El municipio de Rotterdam tuiteó que estaba «demasiado ocupado en el centro» de la ciudad portuaria y le dijo a la gente: «No vengas a la ciudad».
Ámsterdam también advirtió que la principal calle comercial de la ciudad estaba concurrida e instó a la gente a cumplir las reglas del coronavirus.
En el Reino Unido, donde la infección diaria confirmada se disparó a récords esta semana, el gobierno ya ha vuelto a imponer el requisito de que se usen máscaras en interiores y ordenó a las personas que muestren una prueba de vacunación o una prueba de coronavirus negativa reciente cuando vayan a clubes nocturnos y eventos grandes.
Ahora los científicos advierten que el gobierno debe ir más allá para evitar que los hospitales se vean abrumados.
Los minutos filtrados del Grupo Asesor Científico para Emergencias sugirieron una prohibición de la mezcla y la hospitalidad en interiores, informó la BBC.
Gran Bretaña y otras naciones también están acelerando el ritmo de las inyecciones de refuerzo después de que los primeros datos mostraran que dos dosis de vacuna eran menos efectivas contra la variante omicron.
Los centros comerciales, las catedrales y los estadios de fútbol de Gran Bretaña se han convertido en centros de vacunación masiva.
Durante una visita a una clínica emergente de vacunación masiva en el estadio Chelsea del equipo de fútbol de Londres el sábado, el alcalde Sadiq Khan dijo que el funcionamiento de los servicios públicos podría verse obstaculizado por la variante de rápida propagación.
«El gran problema que tenemos es la cantidad de londinenses que tienen este virus y eso está generando grandes problemas en relación con las ausencias del personal y la capacidad de nuestros servicios públicos para funcionar a niveles óptimos», dijo a la BBC.
«Estoy increíblemente preocupado por las ausencias del personal en el (Servicio Nacional de Salud), en el cuerpo de bomberos, en el servicio de policía, en nuestros ayuntamientos en Londres».
Omicron es ahora la variante dominante del coronavirus en Londres y se están intensificando los esfuerzos para llegar a las personas que aún no han sido vacunadas o estimuladas.
«Quiero hacer un llamamiento directo a los más de 1 millón de londinenses que aún no se han presentado para recibir ninguna vacuna COVID-19; nunca es demasiado tarde para recibir su primera o segunda dosis», dijo. «Le ayudará a protegerse a usted, a sus seres queridos y a nuestro NHS».
En Francia, el gobierno anunció que comenzará a administrar la vacuna a niños de entre 5 y 11 años a partir del miércoles.
El primer ministro Jean Castex dijo el viernes que con la variante omicron extendiéndose como un «relámpago», el gobierno propuso exigir prueba de vacunación para quienes ingresen a restaurantes, cafés y otros establecimientos públicos. La medida está pendiente de aprobación por el Parlamento.
Se planean manifestaciones el sábado en París para expresar su oposición al nuevo pase de vacuna y las restricciones gubernamentales en curso.
También se han programado protestas en Turín, Italia.
