2 de febrero de 2022 (Reuters).- El equipo de fútbol de Washington de la Liga Nacional de Fútbol Americano dijo el miércoles que ahora se llamará Comandantes luego de una larga revisión sobre la mejor manera de reemplazar un nombre original que fue ampliamente visto como un insulto racial contra los nativos americanos.
El equipo, en medio de llamados a la justicia racial y una amenaza de pérdida de patrocinadores, abandonó su antiguo nombre Redskins a mediados de 2020 luego de una campaña de críticos de años.
El nombre de Commanders fue el resultado final de un proceso de cambio de marca de 18 meses que, según el equipo, incluyó más de 40,000 presentaciones de fanáticos, innumerables encuestas, grupos de enfoque y reuniones.
«Como organización, estamos emocionados de unirnos y crecer juntos bajo nuestra nueva identidad mientras rendimos homenaje a nuestras raíces locales y lo que significa representar a la capital de la nación», dijo el copropietario del equipo, Dan Snyder, en un comunicado de prensa.
Snyder, quien compró la franquicia en 1999, luchó durante mucho tiempo contra la presión pública en el pasado para cambiar la marca y llegó a decir que el club nunca cambiaría su nombre.
Los críticos aumentaron la presión sobre el equipo para cambiar el nombre en medio de un ajuste de cuentas a nivel nacional sobre el racismo y la brutalidad policial desencadenado por la muerte en 2020 de George Floyd, un hombre negro que murió después de que un oficial de policía blanco se arrodilló en su cuello.
Snyder finalmente suavizó su postura después de que FedEx Corp, propietaria de los derechos de nombre del estadio suburbano del equipo en Landover, Maryland, instó al club a cambiar su marca.
PepsiCo y Nike siguieron el ejemplo de FedEx y dijeron que recibieron con beneplácito la llamada para revisar el nombre del equipo.
El equipo que se convirtió en los Redskins fue fundado en 1932 como Boston Braves. Su nombre fue cambiado a Redskins al año siguiente y se mudaron a Washington en 1937.
El equipo ha ganado tres Super Bowls y es una de las franquicias más importantes de la NFL, clasificada por Forbes en agosto pasado como la quinta franquicia más valiosa de la liga con $4.2 mil millones.
Muchos equipos deportivos profesionales y universitarios estadounidenses tienen apodos sobre temas de los nativos americanos.
Los Bravos de Atlanta de las Grandes Ligas de Béisbol y los Blackhawks de Chicago de la Liga Nacional de Hockey han defendido mantener sus nombres.
La franquicia de Cleveland de la MLB dijo en julio pasado que cambiaría su nombre a Guardians de Indians después de la temporada 2021, un movimiento que recibió elogios de los grupos de nativos americanos que durante mucho tiempo habían visto el antiguo nombre como despectivo.
