Moscú/Kyiv, 17 de febrero de 2022 (Reuters).- El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo el jueves que ahora había «todos los indicios» de que Rusia planeaba entrar en Ucrania, incluidos indicios de que Moscú estaba preparando una operación de «bandera falsa» para justificarlo.
Ucrania y los separatistas prorrusos dentro de Ucrania intercambiaron disparos el jueves a través de una línea de frente que los divide, en lo que los funcionarios occidentales describieron como un posible pretexto creado por Moscú para invadir.
Biden ordenó al secretario de Estado, Antony Blinken, que cambiara sus planes de viaje en el último minuto para hablar en una reunión del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas sobre Ucrania.
«La evidencia sobre el terreno es que Rusia se está moviendo hacia una invasión inminente. Este es un momento crucial», dijo a los periodistas la embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, Linda Thomas-Greenfield.
Rusia niega planear invadir a su vecino y dijo esta semana que estaba retirando algunas de las más de 100.000 tropas que ha concentrado cerca de la frontera. Washington dice que Rusia no se retira, sino que de hecho envía más fuerzas.
“Los vemos volar en más aviones de combate y de apoyo. Los vemos mejorar su preparación en el Mar Negro”, dijo el secretario de Defensa, Lloyd Austin, en la sede de la OTAN en Bruselas. «Incluso los vemos abastecerse de sangre».
«Yo mismo fui soldado no hace mucho tiempo. Sé de primera mano que uno no hace este tipo de cosas sin razón», dijo Austin, un general retirado del ejército. «Y ciertamente no los haces si te estás preparando para empacar e irte a casa».
Ucrania y los rebeldes prorrusos dieron versiones contradictorias de los bombardeos en el frente de la región separatista de Donbass. Los detalles no se pudieron establecer de forma independiente, pero los informes de ambas partes sugirieron un incidente más grave que las violaciones rutinarias del alto el fuego reportadas regularmente en el área.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que Moscú estaba «seriamente preocupado» por los informes de una escalada.
La secretaria de Relaciones Exteriores de Gran Bretaña, Liz Truss, calificó los informes como «un intento descarado del gobierno ruso de fabricar pretextos para una invasión».
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskiy, dijo que las fuerzas prorrusas habían bombardeado un jardín de infancia, en lo que calificó como una «gran provocación».
Los separatistas, por su parte, acusaron a las fuerzas gubernamentales de abrir fuego en su territorio cuatro veces en las últimas 24 horas.
Austin dijo que Washington «todavía estaba reuniendo detalles, pero hemos dicho durante algún tiempo que los rusos podrían hacer algo como esto para justificar un conflicto militar».
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo que la alianza estaba «preocupada de que Rusia esté tratando de preparar un pretexto para un ataque armado contra Ucrania. Todavía no hay claridad ni certeza sobre las intenciones rusas».
“Tienen suficientes tropas, suficientes capacidades para lanzar una invasión de Ucrania en toda regla con muy poco o ningún tiempo de advertencia”.
Una fuente de alto rango del gobierno ucraniano dijo que el bombardeo en la línea de contacto con las fuerzas separatistas apoyadas por Rusia fue más allá de la escala de las violaciones del alto el fuego reportadas rutinariamente durante el conflicto.
