Kiev, Ucrania, 9 de marzo de 2022 (AP).— Los civiles que trataban de escapar de los bombardeos rusos en las afueras de Kiev se dirigieron hacia la capital el miércoles, algunos de ellos abriéndose paso a través de las resbaladizas tablas de madera de un puente improvisado, en un esfuerzo renovado por evacuar las ciudades sitiadas de Ucrania.
El éxodo hacia la capital se produjo en medio de advertencias de funcionarios occidentales de que la invasión de Moscú podría estar a punto de tomar un giro más brutal e indiscriminado.
Algunos de los civiles procedían de la localidad de Irpin, en los suburbios del noreste de Kiev, y tuvieron que utilizar el puente improvisado después de que los ucranianos volaran el tramo de cemento que conecta las ciudades para frenar el avance ruso.
Con disparos esporádicos resonando detrás de ellos, los bomberos arrastraron a un anciano a un lugar seguro en una carretilla, un niño agarró la mano de un soldado que ayudaba y una mujer avanzó lentamente acunando a un gato peludo dentro de su abrigo de invierno.
En el otro lado, pasaron junto a una camioneta accidentada con las palabras “Nuestra Ucrania” escritas en el polvo que cubría sus ventanas.
“Tenemos un breve período de tiempo en este momento”, dijo Yevhen Nyshchuk, miembro de las fuerzas de defensa territorial de Ucrania. “Incluso si hay un alto el fuego en este momento, existe un alto riesgo de que caigan proyectiles en cualquier momento”.
Las autoridades anunciaron el nuevo alto el fuego el miércoles por la mañana para permitir que miles de civiles escapen de los pueblos alrededor de Kiev, así como de las ciudades sureñas de Mariupol, Enerhodar y Volnovakha, Izyum en el este y Sumy en el noreste.
Los intentos anteriores de establecer corredores de evacuación seguros fracasaron en gran medida debido a los ataques rusos.
No quedó claro de inmediato si alguien pudo salir de otras ciudades, pero la gente salió de los suburbios de Kiev, incluso cuando se escucharon explosiones en la capital y las sirenas antiaéreas sonaron repetidamente.
En la ciudad sitiada de Mariupol, las autoridades locales se apresuraron a enterrar a los muertos en una fosa común.
Los trabajadores de la ciudad cavaron una zanja de unos 25 metros (yardas) de largo en uno de los cementerios antiguos de la ciudad e hicieron una señal de la cruz mientras empujaban los cuerpos envueltos en alfombras o bolsas por el borde.
Se cree que miles de personas han muerto, tanto civiles como soldados, en dos semanas de combates desde que las fuerzas del presidente Vladimir Putin invadieron.
La ONU estima que más de 2 millones de personas han huido del país, el mayor éxodo de refugiados en Europa desde el final de la Segunda Guerra Mundial.
Los combates cortaron la energía de la planta nuclear de Chernobyl fuera de servicio, lo que generó preocupaciones de seguridad sobre el combustible gastado que se almacena en el sitio y debe mantenerse fresco.
Pero la agencia de vigilancia nuclear de la ONU dijo que no vio “un impacto crítico en la seguridad” por la pérdida de energía.
Es probable que la crisis en Ucrania empeore a medida que las fuerzas rusas intensifiquen el bombardeo de las ciudades en respuesta a una resistencia más fuerte de lo esperado.
Las pérdidas rusas han sido “muy superiores” a lo que esperaban Putin y sus generales, dijo el martes el director de la CIA, William Burns.
Un mayor impulso de las fuerzas rusas podría significar “unas próximas semanas desagradables”, dijo Burns a un comité del Congreso, y advirtió que es probable que Putin “aplaste al ejército ucraniano sin tener en cuenta las bajas civiles”.
