Irpin, Ucrania, 1 de abril de 2022 (Reuters).- Un depósito de combustible se incendió el viernes en uno de los principales centros logísticos de Rusia para su esfuerzo de guerra en Ucrania, después de lo que Moscú describió como un ataque aéreo transfronterizo de helicópteros ucranianos, el primero de este tipo en la guerra de las cinco semanas.
Ucrania dijo que no confirmaría ni negaría la responsabilidad por el gran incendio en el depósito de combustible en Belgorod, una ciudad rusa cerca de la frontera que ha servido como centro logístico para las tropas rusas que luchan en el cercano este de Ucrania.
Las imágenes de la cámara de seguridad del depósito, desde una ubicación verificada por Reuters, mostraron un destello de luz de lo que parece ser un misil disparado desde baja altura en el cielo, seguido de una explosión en el suelo. El gobernador regional dijo que dos helicópteros ucranianos habían estado involucrados en el ataque.
Dentro de Ucrania, las fuerzas ucranianas se estaban moviendo hacia un territorio abandonado por la retirada de las tropas rusas en el norte cuando se reanudaron las conversaciones de paz el viernes. Pero en el sureste, que ahora Rusia dice que es el foco de su operación, la Cruz Roja dijo que se le prohibió llevar ayuda a la ciudad sitiada de Mariupol.
La amenaza rusa de cortar el suministro de gas a Europa a menos que los compradores paguen con rublos antes del viernes se evitó por ahora, y Moscú dijo que no detendría el suministro hasta que venzan los nuevos pagos a finales de abril.
Horas después del ataque informado al depósito de petróleo, un testigo presencial contactado por teléfono en Belgorod, que pidió no ser identificado, dijo que los aviones sobrevolaban y había explosiones continuas desde la dirección de la frontera.
«Algo está pasando. Hay aviones y explosiones constantes en la distancia».
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que las autoridades estaban haciendo todo lo posible para reorganizar la cadena de suministro de combustible y evitar la interrupción del suministro de energía en Belgorod. El incidente no creó condiciones cómodas para las conversaciones de paz, dijo.
El portavoz del Ministerio de Defensa de Ucrania, Oleksandr Motuzyanyk, dijo que no confirmaría ni negaría un papel ucraniano.
«Ucrania está realizando actualmente una operación defensiva contra la agresión rusa en el territorio de Ucrania, y esto no significa que Ucrania sea responsable de todas las catástrofes en el territorio de Rusia», dijo.
Después de no poder capturar una sola ciudad ucraniana importante en cinco semanas de guerra, Rusia dice que se está retirando del norte de Ucrania y cambiando su enfoque hacia el sureste.
Rusia ha pintado su retirada en el norte como un gesto de buena voluntad para las conversaciones de paz, pero Ucrania y sus aliados dicen que las fuerzas rusas se han visto obligadas a reagruparse después de sufrir grandes pérdidas debido a la mala logística y la dura resistencia ucraniana.
Los gobernadores regionales en Kyiv y Chernihiv dijeron que los rusos se estaban retirando de áreas en ambas provincias, algunos regresando a través de las fronteras a Bielorrusia y Rusia.
En Irpin, un suburbio suburbano al noroeste de Kiev que había sido uno de los principales campos de batalla durante semanas y que ahora está firmemente en manos ucranianas, voluntarios y trabajadores de emergencia sacaron a los muertos en camillas de entre los escombros. Alrededor de una docena de cuerpos fueron encerrados en bolsas de plástico negras, alineados en una calle y cargados en camionetas.
Lilia Ristich estaba sentada en un columpio de metal con su pequeño hijo Artur. La mayoría de la gente había huido; se habían quedado.
“Teníamos miedo de irnos porque estaban disparando todo el tiempo, desde el primer día. Fue horrible cuando atacaron nuestra casa. Fue horrible”, dijo. Enumeró a los vecinos que habían sido asesinados: el hombre «enterrado allí, en el césped»; la pareja con su hijo de 12 años, todos quemados vivos.
«Cuando llegó nuestro ejército entendí completamente que habíamos sido liberados. Fue una felicidad más allá de la imaginación. Rezo para que todo esto termine y nunca regresen», dijo. «Cuando tienes a un niño en tus brazos es un miedo eterno».
El gobernador regional de Kiev, Oleksandr Pavlyuk, dijo que las fuerzas rusas también se habían retirado de Hostomel, otro suburbio del noroeste que había sufrido intensos combates, pero que aún estaban atrincherados en Bucha, entre Hostomel e Irpin.
Más al norte, las fuerzas rusas se han retirado del lugar del desastre nuclear de Chernobyl, aunque funcionarios ucranianos dijeron que algunos rusos todavía estaban en la «zona de exclusión» radiactiva que lo rodea.
El Ministerio de Defensa de Gran Bretaña dijo que las fuerzas ucranianas habían recuperado varias aldeas que unen Kiev con la ciudad norteña sitiada de Chernihiv.
Pero el alcalde de Kyiv, Vitaliy Kiltschko, dijo que aún no era hora de que aquellos que huyeron de Kyiv se apresuraran a regresar a casa. Todavía se libraban «enormes» batallas al norte y al este.
“El riesgo de morir es bastante alto, y por eso mi consejo para cualquiera que quiera volver es: por favor, tómese un poco más de tiempo”, dijo.
