Zaporizhzhia, Ucrania, 2 de mayo de 2022 (AP).— Las personas que huían de la sitiada Mariupol describieron semanas de bombardeos y privaciones cuando llegaron el lunes al territorio controlado por Ucrania, donde funcionarios y socorristas esperaban ansiosamente al primer grupo de civiles liberados de una planta siderúrgica que es el último reducto de combatientes ucranianos en la devastada ciudad portuaria.
Un video publicado en línea el domingo por las fuerzas ucranianas mostraba a mujeres ancianas y madres con niños pequeños escalando una empinada pila de escombros de la planta siderúrgica Azovstal en expansión y finalmente, subiendo a un autobús.
Se esperaba que más de 100 civiles de la planta llegaran a Zaporizhzhia, a unas 140 millas (230 kilómetros) al noroeste de Mariupol, el lunes, dijo el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy.
La evacuación, si tiene éxito, representaría un progreso inusual para aliviar el costo humano de la guerra de casi 10 semanas, que ha causado un sufrimiento particular en Mariupol.
Los intentos anteriores de abrir corredores seguros fuera de la ciudad del mar de Azov y otros lugares fracasaron y los funcionarios ucranianos acusaron repetidamente a las fuerzas rusas de disparar y bombardear a lo largo de las rutas de evacuación acordadas.
“Hoy, por primera vez en todos los días de la guerra, este corredor verde vitalmente necesario ha comenzado a funcionar”, dijo Zelenskyy el domingo en un discurso pregrabado publicado en su canal de mensajería Telegram.
Aparentemente, al menos algunas de las personas evacuadas de la planta fueron llevadas a un pueblo controlado por separatistas respaldados por Moscú.
El ejército ruso dijo el lunes que algunos optaron por permanecer en áreas separatistas, mientras que decenas se fueron al territorio controlado por Ucrania. La información no pudo ser verificada de forma independiente.
Zelenskyy dijo a la televisión estatal griega que los civiles que quedaban en la fábrica de acero de Mariupol tenían miedo de abordar los autobuses porque creían que los llevarían a Rusia. Dijo que las Naciones Unidas le habían asegurado que se les permitiría ir a las áreas controladas por su gobierno.
Mariupol ha llegado a simbolizar la miseria humana infligida por la guerra. Un asedio ruso ha atrapado a civiles con poco acceso a alimentos, agua y electricidad, mientras las fuerzas de Moscú redujeron la ciudad a escombros frente a una resistencia ucraniana más dura de lo esperado.
