Uvalde, Texas, 25 de mayo de 2022 (AP).— Un hombre armado de 18 años mató a 19 niños mientras iba de salón en salón en una escuela primaria de Texas en un alboroto que también dejó dos adultos muertos, dijeron las autoridades, lo que se suma a una espantosa serie de años de violencia. matanzas masivas en iglesias, escuelas y tiendas.
El atacante fue asesinado por un agente de la Patrulla Fronteriza que entró corriendo a la escuela sin esperar refuerzos, según un oficial de la ley.
El asalto del martes en la escuela primaria Robb en la ciudad de Uvalde, de población mayoritariamente latina, fue el tiroteo más mortífero en una escuela de EE. UU. desde que un hombre armado mató a 20 niños y seis adultos en la escuela primaria Sandy Hook en Newtown, Connecticut, en diciembre de 2012.
Horas después del ataque, las familias aún esperaban noticias sobre sus hijos . En el centro cívico del pueblo donde se congregaron algunos, el silencio fue roto repetidamente por gritos y lamentos. «¡No! ¡Por favor no!» un hombre gritó mientras abrazaba a otro hombre.
“Mi corazón está roto hoy”, dijo Hal Harrell, el superintendente del distrito escolar. “Somos una comunidad pequeña y vamos a necesitar sus oraciones para superar esto”.
El gobernador Greg Abbott dijo que uno de los dos adultos asesinados era un maestro.
Adolfo Cruz, un reparador de aire acondicionado de 69 años, todavía estaba afuera de la escuela mientras se ponía el sol, buscando noticias sobre su bisnieta de 10 años, Eliajha Cruz Torres.
Condujo hasta el lugar después de recibir una llamada aterradora de su hija poco después de los primeros informes del tiroteo. Dijo que otros familiares estaban en el hospital y en el centro cívico.
Esperar, dijo, fue el momento más pesado de su vida.
“Espero que esté viva”, dijo Cruz.
El ataque fue el último momento sombrío para un país marcado por una serie de masacres , que se produjo solo 10 días después de un ataque racista y mortal en un supermercado de Buffalo, Nueva York . Y las perspectivas de cualquier reforma de las regulaciones de armas de la nación parecían tan sombrías, si no más sombrías, que después de las muertes de Sandy Hook.
Pero el presidente Joe Biden parecía listo para pelear y pidió nuevas restricciones de armas en un discurso a la nación horas después del ataque.
“Como nación tenemos que preguntar, ¿cuándo, en el nombre de Dios, vamos a hacer frente al lobby de las armas? ¿Cuándo, en nombre de Dios, vamos a hacer lo que hay que hacer? preguntó Biden. “¿Por qué estamos dispuestos a vivir con esta carnicería?”.
No quedó claro de inmediato cuántas personas en total resultaron heridas, pero el jefe de policía del distrito escolar, Pete Arredondo, dijo que hubo «varios heridos».
Se podía ver a miembros del personal con uniformes médicos y familiares devastados de las víctimas llorando mientras salían del Uvalde Memorial Hospital, que dijo que 13 niños fueron llevados allí. Otro hospital informó que una mujer de 66 años se encontraba en estado crítico.
Las autoridades no revelaron de inmediato el motivo, pero identificaron al agresor como Salvador Ramos, un residente de la comunidad a unas 85 millas (135 kilómetros) al oeste de San Antonio. Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley dijeron que actuó solo.
Uvalde, hogar de unas 16.000 personas, está a unos 120 kilómetros (75 millas) de la frontera con México. La primaria Robb, que tiene casi 600 estudiantes en segundo, tercero y cuarto grado, se encuentra en un vecindario principalmente residencial de casas modestas.
El ataque se produjo cuando la escuela estaba contando los últimos días del año escolar con una serie de días temáticos. El martes iba a ser «Footloose and Fancy», con estudiantes vistiendo ropa bonita.
Ramos había insinuado en las redes sociales que podría avecinarse un ataque, según el senador estatal Roland Gutiérrez, quien dijo que había sido informado por la policía estatal. Señaló que el pistolero “sugirió que los niños tuvieran cuidado” y que había comprado dos “armas de asalto” después de cumplir 18 años.
Antes de dirigirse a la escuela, Ramos le disparó a su abuela, dijo Gutiérrez.
Otros funcionarios dijeron que la abuela sobrevivió y estaba siendo tratada, aunque se desconocía su estado.
Los investigadores creen que Ramos publicó fotos en Instagram de dos armas que usó en el tiroteo y estaban examinando si hizo declaraciones en línea en las horas previas al asalto, dijo un oficial de la ley.
Los agentes de la ley cumplían múltiples órdenes de registro el martes por la noche y recopilaban registros telefónicos y de otro tipo, dijo el funcionario. Los investigadores también intentaban contactar a los familiares de Ramos y rastreaban las armas de fuego.
El funcionario no pudo discutir públicamente los detalles de la investigación y habló con The Associated Press bajo condición de anonimato.
El ataque comenzó alrededor de las 11:30 am, cuando el hombre armado estrelló su auto afuera de la escuela y corrió hacia el edificio, según Travis Considine, vocero del Departamento de Seguridad Pública de Texas. Un residente que escuchó el accidente llamó al 911 y dos policías locales intercambiaron disparos con el tirador.
Ambos oficiales fueron baleados. No quedó claro de inmediato en qué parte del campus ocurrió la confrontación o cuánto tiempo pasó antes de que llegaran más autoridades a la escena.
Un agente de la Patrulla Fronteriza que estaba trabajando cerca cuando comenzó el tiroteo entró corriendo a la escuela sin esperar refuerzos y disparó y mató al pistolero, que estaba detrás de una barricada, según un oficial de la ley que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado para hacerlo. Hable al respecto.
El agente resultó herido pero pudo salir de la escuela, dijo el oficial de policía.
Mientras tanto, equipos de agentes de la Patrulla Fronteriza corrieron a la escuela, incluidos de 10 a 15 miembros de una unidad táctica y antiterrorista similar a SWAT, dijo Jason Owens, un alto funcionario regional de la Patrulla Fronteriza.
Dijo que algunos agentes del área tienen hijos en Robb Elementary.
“Fue un golpe para todos”, dijo.
