Uvalde, Texas, 27 de mayo de 2022 (CNN).- Mientras un hombre armado estaba encerrado dentro de aulas contiguas con niños en una escuela primaria de Texas, un grupo de 19 agentes de la ley se quedó en un pasillo exterior y no tomó ninguna medida mientras esperaba a obtener las llaves de las aulas y el equipo táctico, dijo este viernes un funcionario estatal.
El coronel Steven McCraw, del Departamento de Seguridad Pública de Texas, explicó que «el comandante en el lugar de los hechos creía que se había pasado de una situación activa a un sujeto atrincherado».
«Desde el privilegio de la retrospectiva, en donde me encuentro ahora, por supuesto que no fue la decisión correcta. Fue una decisión equivocada. No hay excusa para ello», dijo.
Mientras los agentes esperaban fuera de las aulas contiguas de la escuela primaria Robb de Uvalde, los niños del interior llamaron repetidamente al 911 y suplicaron ayuda, dijo.
«La creencia era que ya no había nadie vivo y que el sujeto está ahora tratando de mantener a raya a las fuerzas del orden o de atraerlas para que entren» y les disparen, dijo.
Esta revelación tan condenatoria explica la larga espera entre el momento en que los agentes llegaron por primera vez a la escuela, a las 11:44 horas y el momento en que un equipo táctico entró finalmente en la sala y mató al atacante, a las 12:50.
El equipo táctico pudo entrar utilizando las llaves de un conserje, dijo McCraw.
Diecinueve estudiantes y dos profesoras murieron el martes en la escuela primaria Robb de Uvalde antes de que el equipo matara al atacante, poniendo fin al tiroteo escolar más mortífero de Estados Unidos en casi una década.
Las autoridades alabaron inicialmente la respuesta de las fuerzas del orden y señalaron que la matanza podría haber sido peor.
Pero las revelaciones de McCraw y del jefe regional del Departamento de Seguridad Pública, Víctor Escalón, revelaron un día antes importantes fallos en la respuesta e información contradictoria.
El protocolo de emergencia establecido desde el tiroteo en la escuela de Columbine en 1999 consiste en acabar con la amenaza lo antes posible porque las muertes se producen en segundos o minutos.
«Los niveles de fracaso son simplemente increíbles, impensable», dijo Anthony Barksdale, el excomisionado de policía en funciones de Baltimore.
El tiroteo en Uvalde es el más letal en una escuela desde la masacre de Sandy Hook en 2012 y al menos el trigésimo tiroteo en una escuela de educación básica y media superior en 2022.
El ataque se produjo menos de dos semanas después de un tiroteo masivo racista en Buffalo, Nueva York, y ha dejado a los estadounidenses afligidos una vez más y con muchos renovando los llamados por una reforma de la ley de armas.
Los niños que sobrevivieron al tiroteo describieron lo que ocurrió dentro de la escuela durante el caos.
Para sobrevivir a la pesadilla, Miah Cerrillo, de 11 años, se embadurnó con la sangre de un compañero y se hizo la muerta, dijo a CNN.
Miah y sus compañeros estaban viendo la película «Lilo y Stitch» cuando las profesoras Eva Mireles e Irma García recibieron la noticia de que había un agresor en el edificio.
Una de las profesoras fue a cerrar la puerta, pero el agresor estaba justo allí y disparó por la ventana de la puerta, dijo Miah.
Cuando la profesora entró en el aula, el agresor la siguió. Entonces miró a una profesora a los ojos, le dijo «Buenas noches» y le disparó, recordó la niña.
Y luego abrió fuego, disparando a la otra profesora y a muchos de los amigos de Miah. Las balas pasaron volando junto a ella, dijo Miah, y algunos fragmentos le alcanzaron los hombros y la cabeza.
A continuación, el agresor atravesó una puerta y entró en un aula contigua. Miah oyó gritos y más disparos. Cuando se detuvieron los disparos, el agresor empezó a poner música «triste, como si quisiera que la gente muriera», dijo la niña.
Asustada de que volviera para matarla a ella y a sus pocos amigos supervivientes, Miah metió las manos en la sangre de un compañero asesinado que yacía a su lado y se embadurnó con ella, dijo.
La chica y una amiga consiguieron tomar el teléfono de una profesora muerta y llamaron al 911 para pedir ayuda, dijo. Le dijo a un operador: «Por favor, envíen ayuda porque estamos en problemas».
A continuación, las niñas se tiraron al suelo y fingieron estar muertas.
Otro estudiante en un aula diferente, Jayden Pérez, de 10 años, dijo que cuando él y sus compañeros escucharon disparos, su profesor cerró la puerta y les dijo que «se escondieran y guardaran silencio».
Jayden dijo que estaba escondido cerca del área de almacenamiento de mochilas durante el tiroteo. Otros de su clase estaban debajo de una mesa. Todo el tiempo se preguntaba qué iba a pasar con ellos.
«Fue muy aterrador porque nunca pensé que eso iba a suceder», dijo a CNN. «(Todavía) estoy triste por algunos de mis amigos que murieron».
No quiere volver a la escuela de nuevo.
«No, porque después de lo que pasó. No quiero hacerlo. No quiero tener nada que ver con otro tiroteo ni con estar en la escuela», dijo.
«Y sé que podría volver a ocurrir, probablemente».
