Nietos de la Reina realizan vigilia silenciosa junto a su ataúd

LONDRES (AP) — Los ocho nietos de la reina Isabel II realizaron una vigilia silenciosa junto a su ataúd el sábado, culminando otro gran día en el que miles acudieron a presentar sus respetos.

Los dolientes se apiñaron en una fila que serpenteaba por Londres, soportando la noche más fría de la ciudad en meses y esperas que se extendieron hasta 16 horas.

Las autoridades advirtieron que se esperaba un clima más frío el sábado por la noche. “El pronóstico de esta noche es frío. Se recomienda ropa abrigada”, tuiteó el ministerio a cargo de la línea.

Mientras el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, y otros líderes y dignatarios mundiales volaban a Londres antes del funeral de estado de la reina el lunes, una marea de personas que querían despedirse invadió el Salón de Westminster del Parlamento un día más el sábado.

Allí es donde se encuentra el ataúd de la reina, envuelto en su estandarte real y coronado con una corona tachonada de diamantes.

El número de dolientes ha crecido constantemente desde que el público fue admitido por primera vez el miércoles, con una fila que serpentea alrededor de Southwark Park y se extiende por al menos 5 millas (8 kilómetros).

Honrando su paciencia, el rey Carlos III y su hijo mayor, el príncipe Guillermo, hicieron una visita no anunciada el sábado para saludar a las personas que esperaban para pasar frente al ataúd de Isabel, estrecharles la mano y agradecer a los dolientes en la fila cerca del puente Lambeth.

Más tarde, todos los nietos de la reina estuvieron junto a su ataúd.

William y el príncipe Harry, los hijos de Carlos, se unieron a los hijos de la princesa Ana, Zara Tindall y Peter Philips; las hijas del príncipe Andrés, la princesa Beatriz y la princesa Eugenia; y los dos hijos del príncipe Eduardo: Lady Louise Windsor y James, vizconde Severn.

William, ahora el heredero al trono, estaba de pie, con la cabeza inclinada, a la cabecera del ataúd y Harry a los pies.

Ambos príncipes, que son veteranos militares, vestían uniforme. Los dolientes continuaron desfilando en silencio.

Harry, que sirvió en Afganistán como oficial del ejército británico, vestía ropa de civil a principios de semana cuando el ataúd de la reina salió del Palacio de Buckingham porque ya no es un miembro activo de la familia real.

Él y su esposa Meghan renunciaron a sus deberes reales y se mudaron a los Estados Unidos en 2020. Sin embargo, el rey solicitó que tanto William como Harry usaran sus uniformes militares en la vigilia de Westminster Hall.

Antes de la vigilia, las princesas Beatrice y Eugenie emitieron un comunicado elogiando a su «querida abuela».

“Nosotros, como muchos, pensamos que estarías aquí para siempre. Y todos te extrañamos terriblemente.

Fuiste nuestra matriarca, nuestra guía, nuestra mano amorosa en nuestras espaldas guiándonos a través de este mundo. Nos enseñaste mucho y apreciaremos esas lecciones y recuerdos para siempre”, escribieron las hermanas.

Las personas que hacen cola para ver a la reina han sido de todas las edades y provienen de todos los ámbitos de la vida. Muchos se inclinaron ante el ataúd o hicieron la señal de la cruz.

Varios veteranos, con sus medallas relucientes, ofrecieron fuertes saludos. Algunas personas lloraron.

Otros lanzaron besos. Muchos se abrazaron mientras se alejaban, orgullosos de haber pasado horas en la fila para ofrecer un tributo, aunque duró solo unos momentos.

Durante la noche, los voluntarios distribuyeron mantas y tazas de té a las personas en la fila mientras las temperaturas bajaban a 6 grados Celsius (43 grados Fahrenheit).

A pesar del clima, los dolientes describieron la calidez de una experiencia compartida.

“Hacía frío durante la noche, pero tuvimos compañeros maravillosos, conocimos nuevos amigos. La camaradería fue maravillosa”, dijo Chris Harman de Londres.

«Valió la pena. Lo haría una y otra y otra vez. Caminaría hasta el fin del mundo por mi reina”.

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