Ciudad del Vaticano, 31 de diciembre de 2022 (Reuters/AP).- El ex Papa Benedicto XVI , quien en 2013 se convirtió en el primer pontífice en 600 años en renunciar, murió el sábado a los 95 años en un monasterio aislado en el Vaticano donde vivía desde que renunció.
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Las campanas repicaron en la Ciudad del Vaticano cuando la noticia de su muerte, que siguió a un rápido deterioro de su salud durante la Navidad, se extendió a los fieles en un día de invierno inusualmente cálido.
El Vaticano dijo que su cuerpo reposará a partir del lunes en la Basílica de San Pedro y su funeral se llevará a cabo la mañana del 5 de enero.
El Papa Francisco presidirá la ceremonia, que tendrá lugar en la enorme plaza frente a la basílica.
«Con tristeza les informo que el Papa Emérito, Benedicto XVI, falleció hoy a las 9:34 en el Monasterio Mater Ecclesiae en el Vaticano», dijo el portavoz del Vaticano, Matteo Bruni.
El Vaticano tiene rituales minuciosamente elaborados para lo que sucede después de la muerte de un papa reinante, pero ninguno conocido públicamente para un ex papa, una de las muchas complicaciones provocadas por la sorpresiva renuncia de Benedicto XVI en 2013.
A principios de esta semana, el Papa Francisco reveló que su predecesor estaba «muy enfermo». Bruni dijo que Benedicto XVI había recibido sus últimos ritos, llamados «la unción de los enfermos», el miércoles.
Los líderes no tardaron en enviar sus condolencias por Benedicto, quien fue el primer papa alemán en 1000 años.
«Lamentamos la muerte de nuestro Papa bávaro», dijo Markus Soeder, primer ministro del estado natal de Benedicto. El canciller alemán Olaf Scholz dijo en Twitter que el mundo había perdido «una figura formativa de la Iglesia Católica».
El primer ministro italiano, Giorgia Meloni, elogió a Benedicto como «un gran hombre que la historia no olvidará», mientras que el presidente polaco, Andrzej Duda, lo llamó «uno de los más grandes teólogos de los siglos XX y XXI».
El presidente francés, Emmanuel Macron, dijo que Benedicto XVI había «trabajado con toda su alma e inteligencia por un mundo más fraterno».
Durante casi 25 años, como cardenal Joseph Ratzinger, Benedicto fue el poderoso jefe de la oficina doctrinal del Vaticano, entonces conocida como la Congregación para la Doctrina de la Fe (CDF).
Fue elegido Papa el 19 de abril de 2005 para suceder al muy popular Papa Juan Pablo II, quien reinó durante 27 años. Los cardenales lo eligieron entre ellos buscando continuidad y lo que uno llamó «un par de manos seguras».
Los escándalos de abuso infantil acosaron a la mayor parte de su papado, pero se le atribuye haber iniciado el proceso para disciplinar o expulsar a los sacerdotes depredadores después de una actitud más relajada bajo su predecesor.
Pero el propio Benedicto reconoció que era un administrador débil y dijo que mostró una «falta de determinación en el gobierno y la toma de decisiones» durante su papado de ocho años, que estuvo marcado por pasos en falso y un escándalo de filtraciones.
Anunció que renunciaba en latín en una reunión de cardenales de rutina. Muchos no tenían idea de lo que había dicho y pasó un tiempo antes de que la noticia se diera cuenta. Él mismo dijo que ya no era lo suficientemente fuerte para liderar la Iglesia debido a su «edad avanzada».
Después de su renuncia, se instaló en un convento reformado en los terrenos del Vaticano y eligió el título de «papa emérito».
Aunque rara vez aparecía en público, los conservadores católicos veían al ex papa como su abanderado y algunos ultratradicionalistas incluso se negaron a reconocer a Francisco como un pontífice legítimo.
