Washington, 1 de agosto de 2022 (AP).— Un ataque con aviones no tripulados de Estados Unidos en Afganistán este fin de semana mató a Ayman al-Zawahri, quien asumió como líder de Al Qaeda tras la muerte de Osama bin Laden en un ataque estadounidense.
El presidente Joe Biden estaba listo para anunciar el asesinato el lunes, logrando una importante victoria contra el terrorismo solo 11 meses después de que las tropas estadounidenses abandonaran el país después de una guerra de dos décadas.
El ataque, llevado a cabo por la Agencia Central de Inteligencia, fue confirmado por cinco personas familiarizadas con el asunto que hablaron bajo condición de anonimato antes de que Biden informara al pueblo estadounidense sobre los detalles de la operación en un discurso a las 7:30 p.m. EDT. a la nación
Los funcionarios actuales y anteriores comenzaron a escuchar el domingo por la tarde que al-Zawahri había muerto en un ataque con drones, pero la administración retrasó la publicación de la información hasta que se pudiera confirmar su muerte, según una persona.
Los funcionarios de la Casa Blanca se negaron a confirmar que al-Zawahri fue asesinado, pero señalaron en un comunicado que Estados Unidos llevó a cabo una operación antiterrorista “exitosa” contra un objetivo importante de al-Qaeda, y agregaron que “no hubo víctimas civiles”.
La casa en la que se encontraba Al-Zawahri cuando fue asesinado era propiedad de un alto asesor del alto líder talibán Sirajuddin Haqqani, según un alto funcionario de inteligencia.
El funcionario también agregó que un equipo terrestre de la CIA y un reconocimiento aéreo realizado después del ataque con drones confirmaron la muerte de al-Zawahri.
La pérdida de Al-Zawahri elimina a la figura que más que nadie dio forma a Al Qaeda, primero como lugarteniente de Osama bin Laden desde 1998, luego como su sucesor. Juntos, él y bin Laden dirigieron las armas del movimiento yihadista hacia los Estados Unidos, llevando a cabo el ataque más mortífero en suelo estadounidense: los secuestros suicidas del 11 de septiembre de 2001.
Los ataques al World Trade Center y al Pentágono convirtieron a bin Laden en el enemigo número uno de Estados Unidos.
Pero probablemente nunca podría haberlo llevado a cabo sin su ayudante. Bin Laden proporcionó carisma y dinero a al-Qaida, pero al-Zawahri aportó las tácticas y las habilidades organizativas necesarias para convertir a los militantes en una red de células en países de todo el mundo.
Su vínculo se forjó a fines de la década de 1980, cuando al-Zawahri supuestamente trató al millonario saudita bin Laden en las cuevas de Afganistán mientras el bombardeo soviético sacudía las montañas a su alrededor.
Zawahri, en la lista de los terroristas más buscados del FBI, tenía una recompensa de $25 millones por su cabeza por cualquier información que pudiera usarse para matarlo o capturarlo.
Biden planeó hablar desde el balcón de la Sala Azul de la Casa Blanca mientras permanece aislado en la residencia mientras continúa dando positivo por COVID-19.
Al-Zawhiri y Bin Laden tramaron los ataques del 11 de septiembre que dieron a muchos estadounidenses comunes su primer conocimiento de al-Qaeda.
Las fotos de la época a menudo mostraban al médico egipcio de aspecto afable y con gafas sentado al lado de bin Laden. Al-Zawahiri había fusionado su grupo de militantes egipcios con al-Qaida de bin Laden en la década de 1990.
“El fuerte contingente de egipcios aplicó conocimientos organizativos, conocimientos financieros y experiencia militar para emprender una yihad violenta contra los líderes que los combatientes consideraban no islámicos y sus patrocinadores, especialmente Estados Unidos”, escribió Steven A. Cook para el Consejo de Relaciones Exteriores el año pasado.
