Budapest, Hungría, 30 de julio de 2022 (AP).— George Russell se robó el espectáculo el sábado en el Gran Premio de Hungría al obtener la primera pole de su carrera y la primera de la temporada para Mercedes, el mismo día que el campeón de F1 y actual líder en puntos, Max Verstappen, se clasificó en el peor décimo lugar de la temporada. .
Russell gritó de celebración después de que una rápida última vuelta de calificación lo ayudó a vencer a los pilotos de Ferrari Carlos Sainz Jr. y Charles Leclerc.
“¡Vamos, vamos! ¡Sí! Jajajaja. ¡Tú, bonita! ¡Tú, bonita!» gritó Russell antes de saltar a los brazos de sus ingenieros.
El ritmo de Mercedes fue sorprendente ya que Russell afirmó que la segunda práctica de Mercedes fue «desastrosa» el viernes, cuando Russell fue aproximadamente un segundo más lento que el tiempo líder de Leclerc.
“Para nosotros como equipo es enorme. Todos estuvimos aquí hasta las 11 de la noche de anoche, rascándonos la cabeza, y todos nos sentimos bastante perdidos”, dijo Russell. “Regresar y obtener la pole position es una sensación increíble. Lo logramos absolutamente hoy, al 100%”.
Verstappen desató improperios cuando su oferta de calificación se deshizo.
Luchó con el agarre y luego se quejó de no tener «poder… nada funciona» en su segundo intento.
“Todavía no sé qué es. Necesito hablar con el equipo, pero espero que todo se pueda arreglar”, dijo Verstappen. “Sé que esta pista es muy difícil de pasar, así que tenemos que ser pacientes. Este año ha demostrado que pueden pasar muchas cosas”.
La pista de Hungaroring, ubicada en medio de colinas a las afueras de Budapest, se secó un poco para la calificación de la tarde luego de un fuerte aguacero durante la tercera práctica.
Leclerc, que lidera la F1 con siete poles esta temporada, se estrelló mientras lideraba el GP de Francia el domingo pasado para darle a Verstappen una victoria que le dio al holandés una ventaja de 63 puntos sobre Leclerc en la clasificación.
Pero ahora Leclerc tiene una oportunidad ideal para cerrar la brecha el domingo en una de las pistas más difíciles de rebasar de la F1.
El compañero de equipo de Verstappen en Red Bull, Sergio Pérez, tuvo una sesión decepcionante y comienza desde el undécimo lugar.
“Ha sido un mal día”, dijo Pérez. «Ciertamente va a ser difícil adelantar mañana».
Lando Norris de McLaren se clasificó cuarto seguido por Esteban Ocon, el ganador del año pasado, su compañero de equipo Alpine Fernando Alonso y el piloto de Mercedes Lewis Hamilton, quien tiene el récord de F1 con 103 poles.
Russell, quien reemplazó a Valtteri Bottas en Mercedes este año, consiguió su asiento en parte gracias a un rendimiento superior al de Williams, el año pasado, con una actuación increíble en mojado para clasificarse segundo para el GP de Bélgica .
«¿Me atrevo a decir mejor que el Spa?» Russell dijo. “De esto se tratan las carreras. Es por eso que quiero convertirme en campeón mundial”.
Después de una primera pole, el piloto británico apunta a una primera victoria.
“Esperemos que podamos conducir hacia la puesta de sol mañana. Ya estoy pensando en lo que puedo hacer para ganar”, dijo. “El sábado no significa una gran cantidad, el domingo es cuando se ganan los puntos y los premios”.
Russell tiene lo que se necesita para llegar a la cima, cree el director del equipo Mercedes, Toto Wolff.
“Este es uno de los muchos hitos por venir. George es un campeón en ciernes”, dijo Wolff. “Nunca lo hubiéramos puesto en un Mercedes si no creyera que podría convertirse en campeón mundial”.
